Quand Laura Bohannen – anthropologue et chercheuse sur la culture africaine – a introduit Hamlet de Shakespeare entre les « Tiv » du Nigeria, elle a constaté qu’ils interprétaient le texte à la lumière de leur propre culture. À cette occasion, Laura a expliqué qu’il n’est pas seulement question, dans ce cas, de savoir ce que Hamlet signifie pour les Tiv, mais surtout, ce que Hamlet signifierait pour un hindou, un arabe ou un tobriandais, parce que, dans l’étude d’une culture, il n’est pas suffisant de connaître les éléments de cette autre culture et de les interpréter (comme par exemple – sa littérature et son folklore) ; mais précisément de savoir aussi comment les membres de cette autre culture interprètent notre littérature.
Nous rappelons cet épisode pour illustrer ce que nous prétendons faire. De la même manière que Laura Bohannen établit une comparaison entre une tribu et la civilisation occidentale, nous avons l’intention de montrer ce qui se passe dans une communauté – dont l’organisation est tribale – insérée dans une culture occidentale.
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